Mina et son frère Gaspard décident de prendre le chemin de l’Alsace pour leurs libations de Noël.

Leur route sillonne à travers la grande hêtraie des Vosges. Orée lumineuse, landes sommitales, flore et faune sauvages, ce massif forestier a bien des points communs avec leur Haut Livradois.

Les lignes bleues se succèdent pour apercevoir, au pied du Hohneck, le lac de Retournemer. Gité dans une ancienne cuvette glaciaire, c’est un miroir d’eau profonde.

Mina ne peut quitter ces lieux sans caresser l’écorce lisse d’un jeune hêtre, encore toute parfumée d’arnica et de pensées sauvages.

Un ciel plombé couleur d’ardoise leur suggère de reprendre la route avant l’arrivée de la neige.

Adieu ballons vosgiens, c’est maintenant la descente vers la plaine d’Alsace.

 
Vêtue de grès rose, apparaît la ville de Munster où rugit un lion de fierté sur la place du marché.

Mina et Gaspard veulent, cette année, rompre avec les foie gras, dinde et bûche traditionnelle ; ils ont simplement envie d’un duo magique, d’un accord de fête.

 
Le blond sourire de Coralie les accueille à l’auberge de la Marcairie.

Cette auberge exhale une puissante séduction à l’image de sa tenancière raffinée, portant vêtement de fantaisie épousant la forme de son corps.

L’accueil se fait autour d’un vin chaud parfumé à la cannelle et  d’une copieuse tranche de Kougelhopf.

Coralie parle avec aisance et distinction, et se plaît à dire qu’il est vulgaire de maudire son temps.

Elle connaît nombre de poètes et les prononce avec respect. A ses heures, elle déclame du Musset.

Coralie aime les choses qui convoquent le toucher, le goût et l’odorat.

Elle parle souvent de poétique de l’infime, inépuisable source née de la simplicité des choses humbles.

Tiens, dit-elle, ce soir je vous propose d’épouser cimes et vallons de notre région.

Je vous promets de faire émerger l’âme d’un territoire, de vous faire aimer l’étonnante sagesse de la terre.

 
La nuit tombée, chandelles allumées, Coralie revient près de l’âtre avec une broche bleu saphir fermant à demi son blanc corsage.

Point de dentelles et de fragrance, tout en harmonie, lumineuse, elle est prête à s’enthousiasmer de couleurs, de mots, de vin, de bon pain, de tout.

Elle invite Mina et son frère à s’installer près du poêle en faïence sur une banquette commune devant la Rêverie du soir, reproduction d’un tableau de Mucha.

 
Maintenant la neige tombe à gros flocons, rehaussant le charme lié à l’atmosphère de l’auberge.

 
C’est dans ce décor qu’arrive le duo magique : Munster et Gewurztraminer.

 
Une première image vient : Ariane semble conduire le cortège des ménades portant pain croustillant, fromage à la croûte rouge orangé, tandis que Bacchus présente en musique, chants et danses ses augustes flacons.

 
Mina et Gaspard ont pris soin d’apporter leur couteau, un Laforet d’Arconsat, pour trancher généreusement le pain au carvi, cette ombellifère qui a le pouvoir de fleurir une seconde fois la croûte du Munster.

 
Mina voit dans le modelé et les couleurs de la croûte du fromage une parfaite symbiose avec paysage et éléments d’architecture : la robe de bure des chaumes du Hohneck, l’argile, la paille et le crin du torchis des maisons à colombages, le grès micacé à grain fin vosgien, ainsi que les tuiles plates en écailles des toits alsaciens.

 
De la croûte au cœur, le Munster se signale par une saveur fleurant bon les pâturages des Vosges que survole le faucon pèlerin.

 
Gaspard accueille avec joie la bouteille de Gewurztraminer – Domaine Hugel - vin blanc titrant 14,5°, issu de vendanges tardives 2010.

Fermant les yeux, il devine les grappes de ce cépage, récoltées tardivement, d’un jaune mordoré qui n’a rien à envier à l’or des Incas.

Il va même s’imaginer les reflets sur l’aile d’une bécasse à l’heure de la croule.

Le long col de la bouteille n’est pas sans rappeler le clocher de Riquewihr baigné des brouillards d’automne où se développe le fameux Botrytis.

 
Décanté avec doigté, le vin est mis en carafe.

Le Gewurztraminer se distingue avec des arômes d’agrumes confits, de fruits exotiques, parfois de réglisse.

C’est un vin opulent aux notes de miel et d’abricot sec particulièrement perceptibles lorsque le Botrytis cinerea, autrement dit la pourriture noble, a fait son œuvre.

 
Coralie partage le bonheur de Mina et Gaspard.

 
Un croissant de lune ouvre le bal des étoiles.

 
Tous les trois écoutent ce frémissement né au nid de l’amitié où palpite la flamme de Noël sous son duvet immaculé.

 
©Roland Souchon

www.rolandsouchon.com        

décembre 2022
 
SOURCES :
 
LE MUNSTER :
Originaire des Vosges, le fromage Munster a reçu l’AOC en 1978. C’est un fromage à pâte molle et à croûte lavée. Il est fait de lait de vaches vosgiennes, race scandinave introduite au dix- huitième siècle.

Ce lait, riche en protéines, est caillé à la présure.

A ce stade, le caillé ne doit être ni lavé ni malaxé.

Ensuite, il est mis dans des moules qui laissent lentement s’écouler le petit lait. Puis, retiré, il est prêt pour être affiné.

L’affinage est de trois semaines minimum, souvent porté à 2 ou 3 mois pour les productions fermières.

Entreposé dans une cave à 11-15°C - hygrométrie de 95% , le fromage est retourné tous les 2 jours, frotté à la saumure diluée, souvent directement à la main.

C’est ainsi que se développe la croûte rouge orangé.

D’une saveur piquante, fort et épicé, le Munster s’apprécie avec un âge avancé.

Bien sûr, pour un accord parfait, il voyage avec son compagnon préféré, le Gewurztraminer, voluptueux et d’un irrésistible moelleux.

 
LE GEWURZTRAMINER :
Il y a 250 millions d’années, au Trias, la région est de la France est pénétrée par une mer « germanique » au fond de laquelle se déposent les gypses, marnes et calcaires des futurs terroirs alsaciens.

Niché entre Vosges et Forêt-Noire, le vignoble alsacien bénéficie d’un terroir où se juxtaposent treize types de sols, la plupart du temps étroitement imbriqués, notamment, volcanique, gréseux, granitique, gneissique, schisteux, marno-calcaire, argilo-marneux, loess.

Les vignerons ont dû tester une multitude de cépages pour, au final, obtenir une très large palette de vins.

Les vignobles qui entourent les villages de Kaysersberg, Riquewihr et Ribeauvillé sont le terroir d’élection du cépage Gewurztraminer.

Comment reconnaître le cépage Gewurztraminer ?

Après un bourgeonnement cotonneux blanc à liseré carminé, la feuille est orbiculaire et gaufrée. Grande, elle se découpe en 5 lobes.

La grappe est tronconique avec des baies ovoïdes roses à rouge clair pour devenir ambrées en vendanges tardives, donnant la fameuse pourriture noble ; voilà un bel oxymore n’est-ce-pas !

La température de service est entre 8 et 10° C.

Le potentiel de garde se situe entre 2 à 10 ans avec une aptitude au vieillissement pouvant dépasser le demi-siècle pour les récoltes en vendanges tardives et sélection de grains nobles.
         
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